е постукивание женских каблуков, но 
спотыкающаяся, шаркающая походка, какой ходят только очень старые люди. Или же 
очень больные. Постепенно из темноты и дождя возникла длинная неровная цепочка 
качающихся и спотыкающихся людей. Они безуспешно старались сохранять строй в 
колонне по два. Их вел маленький человек с высоко вздернутым левым плечом, с 
автоматом "брен", тяжело свисавшим с правой руки. Он был одет в мокрый килт, 
хлопавший по голым худым коленям, а на голове у него криво сидел балморал. В
двух 
метрах от Паркера он остановился, выкрикнул команду "Стой!", проследил за тем,
как 
опускают на землю носилки (только тут Паркер заметил, что трое его солдат 
помогают нести носилки), потом подбежал к замыкающему колонну шатающемуся 
человеку, продолжавшему бесцельно брести дальше в темноту, и остановил его. 
Фарнхолм посмотрел вслед шотландцу, затем оглядел больных, изуродованных и 
изможденных людей, стоявших под дождем каждый наедине со своими страданиями и 
молчаливым изнеможением.
   - Боже мой! - удивленно покачал головой Фарнхолм. - Ну и оркестр у 
маленького волынщика!
   Маленький человек в килте вернулся в голову колонны. Он неловко опустил 
"брен" на мокрую землю, выпрямился и приложил руку к головному убору так, что 
дал бы сто очков вперед любому гвардейцу на параде.
   - Докладывает капрал Фрейзер, сэр, - произнес он с мягким акцентом жителя 
северо-восточного шотландского нагорья.
   - Вольно, капрал. - Паркер уставился на него. - Не легче ли было взять оружие

в левую руку?
   Глупый вопрос, конечно, но вид вереницы полуживых зомби, 
материализовавшихся из темноты, выбил его из колеи.
   - Да, сэр. Извините, сэр. Кажется, мое левое плечо вроде как сломано, сэр.
   - Вроде как сломано, - повторил Паркер. Усилием воли он стряхнул с себя 
растущее чувство нереальности происходящего. - Какой полк, капрал?
   - Арджилл и Сазерлендз, сэр.
   - Конечно, - кивнул Паркер. - Я узнал вас.
   - Да, сэр. Вы лейтенант Паркер, не так ли?
   - Верно. - Паркер ук